Claudia: Rede, meine Tochter! - Mach meiner Furcht ein Ende. - Was kann dir da, an heiliger Stätte, so Schlimmes begegnet sein? Emilia: Nie hätte meine Andacht inniger, brünstiger sein sollen als heute: nie ist sie weniger gewesen, was sie sein sollte. Claudia: Wir sind Menschen, Emilia. Die Gabe zu beten ist nicht immer in unserer Gewalt. Dem Himmel ist beten wollen auch beten. Emilia: Und sündigen wollen auch sündigen. Claudia: Das hat meine Emilia nicht wollen! Emilia: Nein, meine Mutter; so tief ließ mich die Gnade nicht sinken. - Aber daß fremdes Laster uns, wider unsern Willen, zu Mitschuldigen machen kann! . Claudia: Fasse dich! - Sammle deine Gedanken, soviel dir möglich. - Sag es mir mit eins, was dir geschehen. Emilia: Eben hatt' ich mich - weiter von dem Altare, als ich sonst pflege - denn ich kam  zu  spät  -,  auf  meine  Knie  gelassen.  Eben  fing  ich  an,  mein  Herz  zu erheben: als dicht hinter mir etwas seinen Platz nahm. So dicht hinter mir! - Ich konnte weder vor noch zur Seite rücken - so gern ich auch wollte; aus Furcht, daß eines andern Andacht mich in meiner stören möchte. - Andacht! das war das Schlimmste, was ich besorgte. - Aber es währte nicht lange, so hört' ich, ganz nah an meinem Ohre - nach einem tiefen Seufzer - nicht den Namen einer Heiligen - den Namen - zürnen Sie nicht, meine Mutter - den Namen  Ihrer  Tochter!  -  Meinen  Namen!  -  O  daß  laute  Donner  mich verhindert hätten, mehr zu hören! - Es sprach von Schönheit, von Liebe - Es klagte,  daß  dieser  Tag,  welcher  mein  Glück  mache  -  wenn  er  es  anders mache  -  sein  Unglück  auf  immer  entscheide.  -  Es  beschwor  mich  -  hören mußt' ich dies alles. Aber ich blickte nicht um; ich wollte tun, als ob ich es nicht hörte. - Was konnt' ich sonst? - Meinen guten Engel bitten, mich mit Taubheit zu schlagen; und wann auch, wenn auch auf immer! - Das bat ich; das  war  das  einzige,  was  ich  beten  konnte.  -  Endlich  ward  es  Zeit,  mich wieder  zu  erheben.  Das  heilige  Amt  ging  zu  Ende.  Ich  zitterte,  mich umzukehren.  Ich  zitterte,  ihn  zu  erblicken,  der  sich  den  Frevel  erlauben dürfen. Und da ich mich umwandte, da ich ihn erblickte - Claudia: Wen, meine Tochter? Emilia: Raten Sie, meine Mutter, raten Sie - Ich glaubte in die Erde zu sinken - Ihn selbst. Claudia: Wen, ihn selbst? Emilia: Den Prinzen. Claudia: Den  Prinzen!  -  O  gesegnet  sei  die  Ungeduld  deines  Vaters,  der  eben  hier war und dich nicht erwarten wollte! Emilia: Mein Vater hier? - und wollte mich nicht erwarten? Claudia: Wenn du in deiner Verwirrung auch ihn das hättest hören lassen! Emilia: Nun, meine Mutter? - Was hätt' er an mir Strafbares finden können? Claudia: Nichts;  ebensowenig  als  an  mir.  Und  doch,  doch  -  Ha,  du  kennest  deinen Vater  nicht!  In  seinem  Zorne  hätt'  er  den  unschuldigen  Gegenstand  des Verbrechens mit dem Verbrecher verwechselt. In seiner Wut hätt' ich ihm geschienen,   das   veranlaßt   zu   haben,   was   ich   weder   verhindern   noch vorhersehen  können.  -  Aber  weiter,  meine  Tochter,  weiter!  Als  du  den Prinzen erkanntest - Ich will hoffen, daß du deiner mächtig genug warest, ihm in einem Blicke alle die Verachtung zu bezeigen, die er verdienst. Emilia: Das  war  ich  nicht,  meine  Mutter!  Nach  dem  Blicke,  mit  dem  ich  ihn erkannte, hatt' ich nicht das Herz, einen zweiten auf ihn zu richten. Ich floh - Claudia: Und der Prinz dir nach - 15